Pela primeira vez, cientistas escavam um túnel de som através de um vácuo

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Espere... como isso é possível?

"No espaço, ninguém pode ouvir você gritar."

É um slogan brilhante para um filme de terror ambientado no espaço, já que esse conceito inaudível é ao mesmo tempo aterrorizante e cientificamente verdadeiro. As ondas sonoras (também conhecidas como “fônons acústicos”) exigem que as partículas viajem – seja através do ar, da água ou de algum outro meio – e o vácuo do espaço não possui partículas suficientes para transmitir o som. Em outras palavras, é o local de caça perfeito para um xenomorfo faminto por humanos e vomitador de ácido.

No entanto, o lema macabro de Alien agora vem com um asterisco. Cientistas da Universidade de Jyväskylä, na Finlândia, conseguiram “tunelar” o som através de uma lacuna de vácuo entre dois sólidos – especificamente, dois cristais de óxido de zinco.

“[Ondas sonoras] não existem no vácuo, levando à conclusão inicial de que é impossível para o vácuo transmitir a energia de uma onda acústica entre dois meios separados”, escrevem os pesquisadores em um estudo publicado esta semana na revista Communications. Física. “No entanto, à escala atómica as vibrações dos núcleos podem propagar-se através das suas interacções eléctricas através do vácuo. Assim, uma questão pode ser levantada: se os fônons acústicos também podem ser transmitidos através de lacunas de vácuo maiores que a escala atômica através de algum mecanismo eletromagnético.”

Esses cristais são piezoelétricos, o que significa que produzem eletricidade quando sofrem calor ou estresse mecânico. Neste caso, isso inclui som. Como a eletricidade pode existir no vácuo, o som pode realmente saltar – ou criar um túnel – de um cristal para outro.

Esse “tunelamento” ocorre em frequências em nossa faixa audível (como um grito humano, talvez), bem como em frequências ultrassônicas e hipersônicas além da audição humana. Claro, há um grande problema: a distância entre esses dois cristais não pode ser maior que o comprimento de onda da própria onda sonora. Assim, à medida que as frequências aumentam, a distância entre os dois cristais deve ficar cada vez menor.

Este método de “tunelamento” de som também não é perfeito. Às vezes, as ondas sonoras eram deformadas, refletidas ou distorcidas de outra forma à medida que viajavam por esse campo elétrico. No entanto, em outras ocasiões, as ondas sonoras sobreviveram à jornada microscópica do vácuo sem serem afetadas.

“Na maioria dos casos, o efeito é pequeno, mas também encontramos situações em que toda a energia da onda salta através do vácuo com 100% de eficiência, sem quaisquer reflexos”, Ilari Maasilta, do Centro de Nanociências da Universidade de Jyväskylä, e co-autor do estudo. disse o autor em um comunicado à imprensa. “Como tal, o fenômeno pode encontrar aplicações em componentes microeletromecânicos (tecnologia de smartphones) e no controle de calor.”

Em outras palavras, o xenomorfo pode manter sua vantagem.

Darren mora em Portland, tem um gato e escreve/edita sobre ficção científica e como nosso mundo funciona. Você pode encontrar o material anterior dele no Gizmodo e no Paste se procurar bastante.

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