Alguns dos melhores momentos do verão são gratuitos, como passear de boia no rio Conestoga com a família [coluna]

Flutuando pelo rio Conestoga em uma noite quente de verão.

Uma das coisas boas do verão é que, como diz a música de George Gershwin, “a vida é fácil”.

É grátis virar o rosto para o sol e aproveitar o calor. Por alguns dólares, você pode enfiar tomates na terra macia e durante meses comer tomates suculentos até que sua barriga inche.

E há tubulação. Encontre uma câmara de ar e um riacho de tamanho decente e pronto, o prazer na água está à sua disposição.

Adoro a sensação lânguida de flutuar num tubo e é uma ligação à água ainda mais íntima do que numa canoa ou caiaque. Gosto de não ter mais pressa para chegar a algum lugar do que a própria água.

Senti falta de praticar bóia-cross em Pequea Creek nos últimos dois anos, com o serviço em Sickman's Mill fechado temporariamente. Então, depois do jantar no início desta semana, quando um alerta de calor estava em vigor, três de nós saímos de nossa casa na área de Bridgeport, na cidade de Lancaster, paramos por um vizinho para pegar câmaras de ar com seu cheiro não desagradável de borracha e deslizamos no rio Conestoga. .

Raízes de árvores ribeirinhas expostas pela enchente e branqueadas pelo sol.

Não tinha chovido em nossa casa, mas o rio estava manchado pelas chuvas da tarde anterior em sua nascente na montanha Welsh. O nível da água subiu ligeiramente, apenas o suficiente para nos manter em movimento sem ter que exercer braços ou pernas, a menos que quiséssemos.

A primeira coisa que tivemos que fazer foi fazer um curso corretivo sobre como encaixar em um tubo para que fosse confortável e ainda assim permitisse que seus pés ou braços ficassem livres para remar em águas mortas ou evitar bater embaraçosamente na margem.

Cada um de nós escolheu um ajuste diferente. Pendurei o tubo na cintura como um bambolê e flutuei, o que funcionou, exceto algumas vezes, quando bati os joelhos em pedras e árvores submersas. A filha Hannah de alguma forma sentou-se equilibrada na beira do tubo, ela me disse, para manter a maior parte do corpo fora da água. A esposa Jen se esparramou em cima do tubo, para melhor pendurar as pernas e as mãos na água gelada.

Éramos viajantes humanos sozinhos no rio, voluntariamente à mercê da água abaixo de nós, flutuando contentes. As cigarras de verão aplaudiram a nossa passagem e as grandes árvores em cada margem curvaram-se umas em direção às outras, fazendo-nos entrar e sair das sombras.

Percebi quão poucas casas dos meus vizinhos eu tinha visto de trás e observei com interesse como eles abraçaram a vida ribeirinha. Alguns tinham docas, balanços e cais de pesca. Outros pareciam contentes em ver o rio à distância, fora da planície aluvial, pelas janelas das salas de estar.

Não demorou muito para que a vida selvagem começasse a se revelar. Nós repetidamente expulsamos uma família de patos-da-floresta. Cada vez que eles decolaram com um grito de advertência, apenas para pousar um pouco mais rio abaixo, onde teriam que fugir novamente, provavelmente convencidos de que os estávamos perseguindo.

Uma das águias adultas que tiveram um ninho bem-sucedido perto da ponte de Bridgeport nos últimos três anos passou voando, não mais presa pela paternidade a duas águias. Andorinhas deslizavam pela água - perto demais para o conforto dos olhos da minha filha. Um par de garças verdes juvenis voava de uma margem para a outra. Libélulas patrulhavam o céu.

Fiquei maravilhado com as raízes esculpidas das árvores ao longo da margem, com suas gavinhas vitais expostas pela erosão e desbotadas pelo sol. Era uma beleza que você só veria do nível da água.

Várias vezes nos deparamos com cães curtindo o rio como nós, seus donos sem dúvida com inveja por estarmos na água em um dia tão quente.

Absorver toda essa riqueza de atividades naturais e humanas levou Hannah a observar: “Isso faz você perceber o tamanho do rio”. Ela também considerou o interlúdio “uma bela fuga das responsabilidades da vida”, no caso dela, fazer as malas para a faculdade.

Muito em breve, os tomateiros ficarão marrons e a vanguarda do outono tornará inviáveis ​​essas fugas improvisadas. Então, a fuga em uma tarde de dia de cachorro se tornará uma lembrança madura.